La venta de libros electrónicos no para de crecer: en los últimos tres meses, por cada 100 libros de papel que vendió Amazon, tuvo 143 pedidos de libros electrónicos. Y el último mes la cifra fue aún mayor: por cada 100 de tapa dura, vendió 180 textos para su lector digital Kindle.
Sin embargo, el auge de este tipo de libros parece no concordar con el último estudio realizado. En él se vio que los libros convencionales (o c -books , como ya los llaman algunos) permiten una lectura más rápida que los e-books .
Para la investigación se les pidió a 24 voluntarios que leyeran una historia de Hemingway en un iPad (el tablet de Apple), en un Kindle (de Amazon), en la pantalla de un computador y en un libro de papel. Los resultados mostraron que los participantes leyeron 6,2% más lento en el iPad que en el libro tradicional y 10,7% más lento en el Kindle que en el papel. Además, los usuarios afirmaron que leer en un libro físico era más relajante.
Sin embargo, los estudios no parecen ser concluyentes y se contradicen entre ellos. Luego de evaluar a 20 estudiantes de entre 16 y 18 años, una investigación taiwanesa concluyó que leer en un libro electrónico causa mayor fatiga visual que hacerlo en un libro tradicional. En cambio, otro estudio (esta vez del Instituto Tecnológico de Japón), realizado a 13 jóvenes, asegura que no habría diferencias. En todos los casos, las investigaciones son hechas con apenas unas decenas de voluntarios que dan para dudar sobre su metodología y validez.
Los libros electrónicos intentan parecerse a los de papel: están diseñados con páginas, algunos simulan el ruido de las hojas al darse vuelta y hasta se pueden subrayar frases. Los libros electrónicos tienen que lograr resaltar sus propias características, buscando, por ejemplo, lograr actualizaciones automáticas que no impliquen comprar una nueva edición. India está desarrollando Tablet PC por menos de $19 mil, ha presentado el Tablet PC más barato del mundo, que cuenta con una pantalla táctil y que tiene un costo de fabricación de apenas US$ 35 (unos $19 mil). La máquina -creada por el Instituto Indio de Tecnología y el Instituto Indio de Ciencia- fue ideada para el ambiente escolar, buscando mejorar las tasas de acceso de los estudiantes a los computadores y también como una manera más efectiva y barata de distribuir textos escolares. Los primeros usuarios serán estudiantes universitarios que podrán tenerlo en sus manos a partir del próximo año. El aparato permitirá que sus usuarios puedan navegar en internet, además cuenta con un lector de libros electrónicos que leerá textos en formato PDF. También se podrán realizar videoconferencias.
Funcionará con el sistema operativo Linux y fue diseñado con la suficiente flexibilidad para ir añadiendo nuevos componentes en el futuro.
El Gobierno indio busca reducir su precio a US$ 15 a través de subsidios y, si se masifica su fabricación, podría llegar a los US$ 10.
Fuente: El Mercurio
